Celestial hemisphere:  Southern  ·  Constellation: Centaurus (Cen)  ·  Contains:  NGC 5128
NGC 5128 / Centaurus A, Ray Caro
NGC 5128 / Centaurus A
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NGC 5128 / Centaurus A

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Description

Centaurus A ou NGC 5128 est une galaxie lenticulaire, c'est-à-dire une galaxie à disque sans bras spiraux. Un disque de poussière nous cache la vue de son noyau. Comme son nom laisse supposer, elle est située dans la constellation du Centaure.

C'est une radiogalaxie, la plus proche de notre système, avec un supposé trou noir supermassif en son centre. C'est ce trou noir qui serait la cause des émissions en rayons X et radio. Par ailleurs, le télescope spatial Spitzer a pu montrer que Centaurus A est en train d'avaler une galaxie spirale.

Cette galaxie est extrêmement éloignée de la Terre, environ 15 millions d'années-lumière, et pourtant, de magnitude 7, elle est visible à partir d'un petit instrument. C'est tout simplement parce qu'il s'agit d'une galaxie géante, s'étendant sur plusieurs millions d'années-lumière, avec des étoiles anciennes, au moins deux supernovae, et une bonne centaine de régions de formation de jeunes étoiles.

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