Messier 42 or NGC 1976 is the Great Orion Nebula. It is part of an immense cloud of gas and dust that stretches for about 33 light-years in the Orion constellation and which includes, among others, Barnard 33 (Barnard's loop) and IC 434 (Horsehead nebula).

The discovery of this nebula in emission / reflection is attributed to Nicolas-Claude Fabri de Peiresc, in November 1610.

Approximately 1350 light-years away from Earth, and with an apparent magnitude of 3.7, M 42 is easily spotted and observable from a pair of binoculars.

------

Messier 43 or NGC 1982 is the small nebula in emission, joined to M 42 and that somewhat resembles a bird's beak. It is also called Mairan's nebula, named after its discoverer Jean-Jacques Dortou de Mairan, in 1731.

------

In my image, on top and left, there is also a very interesting cloudy set: NGC 1977, or more known under the name of Running Man nebula, due to the silhouette of a runner you can see there.

Running Man has many very bright stars whose radiation ionizes the clouds over several light-years, and especially Herbig-Haro objects (small nebulae in emission that inhabit young stars). For example, there is a proto-star (the one in the middle of the three aligned stars) belonging to Herbig-Haro.

==========

Messier 42 ou NGC 1976 est la Grande nébuleuse d'Orion. Elle fait partie d'un immense nuage de gaz et de poussières qui s'étend sur environ 33 années-lumière dans la constellation d'Orion et qui habrite, entre autres, Barnard 33 (la boucle de Barnard) et IC 434 (Horsehead nebula ou nébuleuse de la Tête de cheval).

La découverte de cette nébuleuse en émission/réflexion est attribuée à Nicolas-Claude Fabri de Peiresc, en novembre 1610.

Distante d'environ 1350 années-lumière de la Terre, et d'une magnitude apparente de 3,7, M 42 est facilement repérable au regard et observable à partir d'une paire de jumelles.

------

Messier 43 ou NGC 1982 est la petite nébuleuse en émission, accolée à M 42 et qui ressemble quelque peu à un bec d'oiseau. Elle est aussi appelée nébuleuse De Mairan, du nom de son découvreur Jean-Jacques Dortou de Mairan, en 1731.

------

Sur mon image, en haut et à gauche, il y a un ensemble nuageux également très intéressant : NGC 1977, ou plus connu sous l'appellation de Running Man nebula (nébuleuse de l'Homme qui court), du fait de la silhouette d'un coureur que l'on peut y voir.

Running Man habrite de nombreuses étoiles très brillantes dont le rayonnement ionise les nuages sur plusieurs années-lumière, et surtout des objets Herbig-Haro (petites nébuleuses en émission qui habritent de jeunes étoiles). Par exemple, on y voit une protoétoile (celle qui se trouve au milieu des trois étoiles alignées) qui appartient à Herbig-Haro 45.